Η μεγάλη Verdao, πρωταθλήτρια Βραζιλίας 22 χρόνια μετά. Ο αειθαλής Ζε Ρομπέρτο επιτέλους πρωταθλητής στη χώρα του στα 42 του χρόνια. Ο 19χρονος αστέρας Γκάμπριελ Ζεσούς αποχαιρέτησε δακρυσμένος τους συμπολίτες του και έρχεται στην Ευρώπη για να μας θαμπώσει με τις αρετές του.
Στο Σαο Πάουλο, την πολυπληθέστερη (12 εκατ.) πόλη του νοτίου ημισφαιρίου της Γης, η Παλμέιρας υποδέχθηκε χθες την Τσαπεκοένσε για την 37η αγωνιστική του campeonato brasileiro. H νεότευκτη Παλέστρα Ιτάλια γέμισε από 41.000 πράσινους paulistanos που λαχταρούσαν το πρώτο πρωτάθλημα Βραζιλίας μετά το 1994. Ένας βαθμός θα ήταν αρκετός, όμως τελικά πήρε τη νίκη. Με το ωραιότατο γκολ του Φαμπιάνο Λέιζμαν στο 26′ νίκησε 1-0, έφτασε τους 77 βαθμούς και εξασφάλισε το πρωτάθλημα στην προτελευταία αγωνιστική. Την ανταγωνίστηκαν σκληρά η Φλαμένγκο με 70 βαθμούς και η Σάντος με 68. Μάλιστα η «Φλα» νίκησε χθες τη Σάντος 2-0 με γκολ των Ντέκο (πρώην Μπάρτσελόνα) και Πάολο Γκερέρο (πρώην Αμβούργου).
Είναι το 9ο πρωτάθλημα Βραζιλίας για την Παλμέιρας (1960, 1967α, 1967β, 1969, 1972, 1973, 1993, 1994, 2016). Η Verdao υποβιβάστηκε το 2012, επέστρεψε το 2014, πήρε το κύπελλο το 2015 και φέτος το πρωτάθλημα. Πρωταγωνιστές της φετινής κατάκτησης ήταν ο 19χρονος MVP Γκάμπριελ Ζεσούς (12 γκολ και 5 ασίστ), ο 24χρονος Ντουντού (10 ασίστ και 6 γκόλ) και ο 33χρονος πρώην της Μέταλιστ Χάρκιβ, Κλέιτον Ξαβιέ (6 ασίστ και 4 γκολ).
Ο χρυσός Ολυμπιονίκης του Ρίο, Γκάμπριελ Ζεσούς, είναι γέννημα-θρέμμα Παλμέιρας και ξέσπασε σε λυγμούς κατά τη διάρκεια των πανηγυρισμών φορώντας τη γουρουνομάσκα του. Σε λίγες εβδομάδες θα αφήσει την αγαπημένη του πόλη και ομάδα, για την Αγγλία και τη Μάντσεστερ Σίτι. Οι citizens τον αγόρασαν το καλοκαίρι έναντι 27,2 εκατ. λιρών (32 εκατ. ευρώ). Συμφώνησαν να τον παραλάβουν τον Γενάρη για να μην τον στερήσουν απ΄ τη Verdao που τον χρειαζόταν οπωσδήποτε για να πάρει τον τίτλο. Ο ταχύτατος μικρός «Ιησούς» θεωρείται ήδη ο 5ος καλύτερος επιθετικός της Βραζιλίας πίσω από Νεϊμάρ, Κουτίνιο, Γουίλιαν και Λούκας Μόουρα. Προορίζεται για ηγέτης της εθνικής του στην επόμενη δεκαετία. Όσοι δεν τον έχετε δει ακόμα, κάντε υπομονή μέχρι τον Γενάρη-Φλεβάρη όταν και θα συμμετάσχει στο 2ο γύρο της Premier και του Champions League.
Σημαίνουσες προσωπικότητες της φετινής Παλμέιρας είναι και οι βετεράνοι της. Πρώτος και καλύτερος ο αγέραστος Ζε Ρομπέρτο που έφτασε στα 42 για να κάνει το παιδικό του όνειρο πραγματικότητα και να πάρει το campeonato βάζοντας και 2 γκολ στην πορεία. Ο Ζοσέ Ρομπέρτο Ντα Σίλβα έφυγε στα 23 του απο την Πορτουγκέσα για τη Ρεάλ Μαδρίτης. Παρακολούθησε τους «γίγαντες» συμπαίκτες του (Σούκερ, Μιγιάτοβιτς, Ραούλ, Μοριέντες, Ζέεντορφ, Καρεμπέ) να σηκώνουν το 7ο ευρωπαϊκό στον ουρανό του Άμστερνταμ το 1998. Δεν το σήκωσε ξανά το 2002, αφού η Λεβερκούζεν του ηττήθηκε στον τελικό της Γλασκόβης απο τη Ρεάλ του Ζιντάν.
Έφυγε αμέσως μετά και αποτέλεσε βασικό μέλος της σπουδαίας Μπάγερν Μονάχου παρέα με τους Μπάλακ, Μακάι και Λούσιο. Κατέκτησε 4 νταμπλ Γερμανίας (2003, 2005, 2006, 2008) και αποχώρησε το 2009 για να βρεθεί τελικά στην Παλμέιρας το 2015. Δήλωσε χθες πως δεν θα σταματήσει ακόμα την καριέρα του. Ποιος ξέρει, ίσως ελπίζει να κατακτήσει με την ομάδα και το Κόπα Λιμπερταδόρες του χρόνου -είναι ο τίτλος που του λείπει αφού απέτυχε να τον πάρει το 2007 με τη Σάντος. Με την εθνική Βραζιλίας πήρε δύο Κόπα Αμερικα (1997, 1999) αλλά δεν συμμετείχε στην υπερομάδα του 2002.
Βετεράνος μπορεί να χαρακτηριστεί και ο 32άχρονος Παραγουανός Λούκας Μπάριος, που ήταν απόλυτος πρωταγωνιστής στα δυο τελευταία πρωταθλήματα της Ντόρτμουντ (2011, 2012). Ακόμα και ο 35άχρονος Εντού Ντρασένα, που διέπρεψε προ δεκαετίας με τη Φενέρμπαχτσε και ύστερα με τη Σάντος πλάι στον Νεϊμάρ. Έπαιξε για λίγο και στον Ολυμπιακό το 2003. Είναι και γουρλής ο Εντού, αφού πέρσι πήγε στην Κορίνθιανς και πήρε το πρωτάθλημα -φέτος συνέβη το ίδιο με την Παλμέιρας.
Στη Βραζιλία είναι πανδύσκολο να πάρει κανείς συνεχόμενες φορές το πρωτάθλημα. Οι καλύτεροι παίκτες των ομάδων φεύγουν για την Ευρώπη και οι ισορροπίες δυνάμεων αλλάζουν κάθε χρόνο. Στη Βραζιλία διαπρέπουν αυτόν τον καιρό πολλοί αθλητές διακεκριμένοι στην Ευρώπη. Εκτός απο τους προαναφερθέντες Ντέκο, Ζε Ρομπέρτο, Μπάριος υπάρχουν επίσης οι Ρομπίνιο με 12 γκολ, Φρεντ με 14 γκολ (και οι δυο στην Ατλ. Μινέιρο) και Γκραφίτε με 13 γκολ (Σάντα Κρουζ).
