Του Άγγελου Φούντα
Το επόμενο προφίλ που θα παρουσιάσουμε στο αφιέρωμά μας για τους καλύτερους παίχτες snooker, με βάση την παγκόσμια λίστα κατάταξης, είναι αυτό του νούμερο 3 στον κόσμο, του Αυστραλού Neil Robertson.
Υπενθυμίζουμε πως το αφιέρωμα ξεκίνησε πριν από τα «Players Championship» και «China Open» και για αυτό το λόγο δεν έχουμε λάβει υπόψη όποιες μικρές ανακατατάξεις επήλθαν με τα αποτελέσματα των δυο τουρνουά.
Ο Neil Robertson γεννήθηκε στις 11 Φεβρουαρίου το 1982 στη Μελβούρνη της Αυστραλίας και έγινε επαγγελματίας παίχτης snooker το 1998. Ξεχώρισε από τη σεζόν 2006 – 2007, ενώ το 2010 κατέκτησε το παγκόσμιο πρωτάθλημα. Είναι ο μόνος παίχτης από την Αυστραλία που έχει κερδίσει μεγάλο τουρνουά κατάταξης, ενώ είναι ένας από τους 11 παίχτες που έχουν κατακτήσει κάποια στιγμή τα «UK Championship» και «World Championship» και ένας από τους 10 που έχει κερδίσει και το «Masters», συμπληρώνοντας το triple crown του snooker (UK Champ, World, Masters). Τη σεζόν 2013 – 2014 θα γίνει ο πρώτος παίχτης που θα κάνει 100 century breaks σε μια σεζόν. Θεωρείται ένας από τους καλύτερους παίχτες στην ιστορία του snooker.
Ο Robertson ξεκίνησε την καριέρα του στα 14 του, όταν και έγινε ο νεότερος παίχτης που πετυχαίνει ένα century break σε τουρνουά κατάταξης στην Αυστραλία. Τη σεζόν 1998 – 1999 θα ξεκινήσει την επαγγελματική του πορεία στο άθλημα. Στα 17 του έφτασε στον 3ο προκριματικό γύρο του «World Championship 1999». Τον Ιούλιο του 2003 θα κατακτήσει το «World Under – 21 Snooker Championship» στη Νέα Ζηλανδία. Τη σεζόν 2004 – 2005 θα βρεθεί μέσα στους καλύτερους 32 της παγκόσμιας κατάταξης, φτάνοντας στην τελική φάση σε 6 από 8 τουρνουά, έχοντας παίξει τουλάχιστον 2 προκριματικούς γύρους για κάθε ένα από αυτά. Την επόμενη σεζόν θα ανέβει κι άλλο στην κατάταξη φτάνοντας σε 4 προημιτελικούς σε μεγάλα τουρνουά, συμπεριλαμβανόμενου και του «World Championship 2006», όπου και θα χάσει από τον τότε νικητή του τουρνουά, Graeme Dott.
Ο πρώτος μεγάλος τίτλος σε τουρνουά κατάταξης θα έρθει την επόμενη σεζόν για τον Αυστραλό, όταν και θα κατακτήσει το «World Grand Prix» και θα γίνει ο πρώτος Αυστραλός παίχτης που κερδίζει μεγάλο τουρνουά. Θα κερδίσει και το δεύτερο μεγάλο τουρνουά της καριέρας του εκείνη τη χρονιά, το «Welsh Open», νικώντας στον τελικό τον Andrew Higginson. Στο παγκόσμιο θα αποκλειστεί από τον Ronnie O’Sullivan στο 2ο γύρο. Η σεζόν 2007 – 2008 δεν θα είναι καλή για τον Robertson καθώς θα αποκλειστεί νωρίς στα 3 από τα 4 πρώτα τουρνουά της χρονιάς.
Μετά την απογοητευτική σεζόν, ο Robertson θα φτάσει στον τελικό του «Bahrain Championship 2008», το οποίο θα κατακτήσει νικώντας τον Matthew Stevens με σκορ 9 – 7, σε έναν αγώνα που διήρκεσε σχεδόν 6 ώρες. Αν και δεν κέρδισε άλλο τουρνουά στη σεζόν, οι εμφανίσεις του ήταν καλές, ενώ στο «World Championship 2009» αποκλείστηκε στους ημιτελικούς. Την επόμενη χρονιά θα πετύχει το 1ο maximum break της καριέρας του στο «China Open 2010». Στο «World Championship 2010» θα κερδίσει τους Fergal O’Brien, Martin Gould, Steve Davis και Ali Carter για να φτάσει στον τελικό. Εκεί θα κερδίσει τον Graeme Dott με 18 – 13, για να γίνει ο 3ος παίχτης εκτός Ηνωμένου Βασιλείου και ο 1ος Αυστραλός που κερδίζει το παγκόσμιο πρωτάθλημα στη σύγχρονη ιστορία του snooker. Την επόμενη σεζόν θα κερδίσει ακόμα ένα μεγάλο τουρνουά κατάταξης, το «World Open» (το παλιό World Grand Prix, πλέον το τουρνουά ονομάζεται «Haiku World Open») νικώντας στον τελικό τον Ronnie O’Sullivan με σκορ 5 – 1.
Τη σεζόν 2011 – 2012 θα φτάσει σε 2 ημιτελικούς και έναν τελικό σε μεγάλα τουρνουά κατάταξης και θα καταφέρει να κατακτήσει το «Masters 2012» κερδίζοντας στον τελικό τον Shaun Murphy με σκορ 10 – 6. Ο Αυστραλός κατά τη διάρκεια του τουρνουά ένιωθε πως το κοινό δεν τον υποστήριζε, ειδικά στον προημιτελικό του με τον Judd Trump. Μάλιστα δήλωσε πως θα κεράσει μπίρες σε όποιον έρθει στους επόμενους αγώνες του φορώντας ένα καπέλο ή μια μπλούζα της Αυστραλίας, αλλά μόνο ένας θεατής απάντησε στο κάλεσμά του, στον ημιτελικό ενάντια στον Mark Williams.
Η σεζόν 2012 – 2013 δεν θα ξεκινήσει καλά για τον Robertson για ακόμα μια φορά, καθώς έχασε στον πρώτο γύρο του «Wuxi Classic» και στο 2ο των «Australian Goldfields Open» και «Shanghai Masters». Ξαναβρήκε τη φόρμα του στο τουρνουά «Gdynia Open» όπου κέρδισε στον τελικό τον Jamie Burnett με σκορ 4 – 3. Θα φτάσει και στον τελικό του «International Championship», αλλά θα χάσει με σκορ 10 – 8 από τον Judd Trump. Θα προσπαθήσει να υπερασπίσει τον τίτλο του στο «Masters», αλλά θα χάσει στον τελικό από τον Mark Selby με σκορ 10 – 6. Τελικά θα επιστρέψει στους τίτλους στο «China Open» κερδίζοντας στον τελικό τον Mark Selby με σκορ 10 – 6 για να το κατακτήσει και να πάρει και μια άτυπη εκδίκηση για τον τελικό του «Masters». Στο παγκόσμιο θα αποκλειστεί από τον 1ο γύρο και θα τελειώσει τη χρονιά ως νούμερο 2 στην παγκόσμια κατάταξη.
Ο Robertson θα ξεκινήσει τη σεζόν κατακτώντας το «Wuxi Classic», ενώ έκανε και το 2ο maximum break της καριέρας του στους προκριματικούς γύρους του τουρνουά. Την ίδια σεζόν θα συμπληρώσει το triple crown του snooker, κατακτώντας το «UK Championship» κερδίζοντας στον τελικό τον Mark Selby με σκορ 10 – 7. Ο Robertson θα συνεχίσει τις καλές του εμφανίσεις και στις υπόλοιπες σεζόν προσθέτοντας άλλους 3 τίτλους στη συλλογή του («Wuxi Classic 2014», «Champion of Champions 2015» και «UK Championship 2015») ενώ θα πραγματοποιήσει καλές εμφανίσεις στα τουρνουά που θα λάβει μέρος. Στον τελικό του «UK Championship 2015» θα κάνει και το 3ο maximum break της καριέρας του και θα γίνει ο πρώτος παίχτης που το καταφέρνει σε τελικό τουρνουά που απαρτίζει το triple crown.
Ο Neil Robertson έχει κατακτήσει συνολικά 11 τίτλους σε μεγάλα τουρνουά κατάταξης, 4 σε μικρότερα, και 4 τουρνουά που δεν μετράνε για την παγκόσμια κατάταξη. Το παγκόσμιο το έχει κατακτήσει 1 φορά, το 2010. Έχει κάνει 453 centuries σε μεγάλα τουρνουά, ενώ έχει και 3 maximum breaks. Το παρατσούκλι του είναι «The Thunder from Down Under». Μετά τις ανακατατάξεις στην παγκόσμια λίστα, λόγω των «China Open» και «Players Championship» βρίσκεται στο νούμερο 4 της παγκόσμιας κατάταξης.
Το επόμενο προφίλ στο αφιέρωμά μας είναι αυτό του Stuart Bingham.
Παρακολουθήστε εδώ το 147 του Robertson στον τελικό του UK Championship 2015 και το 2ο μέρος του τελικού του τουρνουά ενάντια στον Liang Wenbo:
{source}
<iframe width=»560″ height=»315″ src=»https://www.youtube.com/embed/VCAssK3l8Ac» frameborder=»0″ allowfullscreen></iframe>
{/source}
{source}
<iframe width=»560″ height=»315″ src=»https://www.youtube.com/embed/-b0mRDkETuk» frameborder=»0″ allowfullscreen></iframe>
{/source}
