Ο πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ζαν-Κλοντ Γιουνκέρ, διόρισε τον Μισέλ Μπαρνιέ ως αρμόδιο για τις διαπραγματεύσεις με το Ηνωμένο Βασίλειο, μετά το δημοψήφισμα για την έξοδο των Βρετανών από την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ο Μισέλ Μπαρνιέ, που έχει υπάρξει μεταξύ άλλων υπουργός της Γαλλίας και αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, θα αναλάβει τα νέα του καθήκοντα ως επικεφαλής των σχέσεων Ε.Ε. – Βρετανίας την 1η Οκτωβρίου του 2016. Ο Μπαρνιέ θα δίνει απευθείας αναφορά στον πρόεδρο της Ευρωπαϊκή Επιτροπής και θα εκτελεί τα καθήκοντά του ως υπευθύνου των διαπραγματεύσεων, έχοντας στο πλευρό του τους καλύτερους εμπειρογνώμονες και την ομάδα γενικών διευθυντών.
Ο Ζαν-Κλοντ Γιουνκέρ δήλωσε, μάλιστα, για το διορισμό του Μπαρνιέ: «Ο Μισέλ είναι ένας έμπειρος διαπραγματευτής (…), λόγω και των θέσεων που κατείχε στο παρελθόν ως υπουργός Εξωτερικών και Γεωργίας, αλλά και ως μέλος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής (…). Διαθέτει εκτεταμένο κύκλο επαφών στις πρωτεύουσες των κρατών-μελών της Ε.Ε. και στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, γεγονός που το θεωρώ πολύτιμο προσόν για τα νέα του καθήκοντα».
Για την ιστορία, ο Μπαρνιέ διορίστηκε στο πλαίσιο της ενεργοποίησης του άρθρου 50 της Συνθήκης για την Ευρωπαϊκή Ένωση. Αυτό προβλέπει τη νομική βάση για τη διαδικασία των διαπραγματεύσεων κατα την αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την Ε.Ε.
