Του Άγγελου Φούντα
Ξεκίνησε χθες στο Llandudno της Ουαλίας το τουρνουά snooker «World Grand Prix» με τους πρώτους 8 αγώνες να ολοκληρώνονται το βράδυ της Τρίτης και σήμερα να ακλουθούν τα υπόλοιπα 8 παιχνίδια του πρώτου γύρου. Και αν κάποιος βλέποντας την κλήρωση πριν από το τουρνουά έλεγε πως ο 1ος γύρος θα ήταν χωρίς εκπλήξεις, έκανε μεγάλο λάθος, καθώς ήδη έχουμε 3 αποκλεισμούς-έκπληξη.
Ας δούμε όμως τι συνέβη στους 8 αγώνες της Τρίτης:
– Εκτός ο Rocket από τον Holt
Όταν η κλήρωση ανέδειξε τον Michael Holt ως πρώτο αντίπαλο του Ronnie Ο’Sullivan αρκετοί πίστεψαν ότι θα είναι μια εύκολη βραδιά για τον Rocket. Όμως ο Holt μπήκε πολύ δυνατά στον αγώνα, πήρε ένα μεγάλο προβάδισμα και τελικά κέρδισε τον Rocket με σκορ 4 – 3, με αποτέλεσμα να αφήνει τον O’Sullivan εκτός αγωνιστικής δράσης μέχρι το «World Championship» τον Απρίλιο. Το νούμερο 31 στον κόσμο μπήκε πολύ δυνατά στον αγώνα και χωρίς να δίνει καμία ευκαιρία κατάφερε να κάνει γρήγορα το σκορ 3 – 0 υπέρ του.
Ο Ronnie έδειχνε να συγκεντρώνεται και να θέλει να αντιδράσει και μέσα σε 25 λεπτά περίπου πήρε τα επόμενα 3 frames και ισοφάρισε σε 3 – 3. Στο τελευταίο frame και οι δυο παίχτες έπαιζαν safeties μέχρι που ο O’Sullivan αποφάσισε να ρισκάρει μια δύσκολη κόκκινη στο κέντρο, αλλά η μπάλα δεν του έκανε το χατίρι να μπει. Ο Holt επέστρεψε στο τραπέζι και κάνοντας ένα break 76 πόντων κλείδωσε το frame και την νίκη του.
Μετά τον αγώνα δήλωσε:
«Θα ήταν σπουδαίο να τον νικήσω σε ένα φιλικό σε κάποιο μαγαζί, οπότε τώρα που τον κέρδισα σε ένα τουρνουά με τηλεοπτική κάλυψη μου φαίνεται απίστευτο. Είναι μια από της μεγαλύτερες νίκες της καριέρας μου. Ο Ronnie είναι ο καλύτερος στον κόσμο και πραγματικά νιώθω ωραία που κατάφερα να τον κερδίσω. Ξέρω ότι μπορώ να παίξω καλά, αλλά χρειάζομαι να βάλω διάρκεια στο παιχνίδι μου. Περίμενα την αντεπίθεσή του στο 3 – 0 και πραγματικά δεν πήρα καμία ευκαιρία μέχρι το τελευταίο frame. Τώρα βρίσκομαι στους 16 οπότε θα είμαι βαρετός και θα πω μόνο πως πρέπει να συγκεντρωθώ για τον επόμενο αγώνα».
Με τη σειρά του ο Ronnie O’Sullivan δήλωσε: «Δεν ήμουν σε καλή φόρμα σήμερα. Έπαιξα όσο καλύτερα μπορούσα αλλά δεν τα κατάφερα. Το παιχνίδι μου δεν ήταν αρκετό ώστε να αντιμετωπίσει τον Michael. Πραγματικά άξιζε την νίκη καθώς δεν έκανε κανένα λάθος. Κέρδισα το Masters αν και ήμουν σε κακή εβδομάδα, ενώ είχα και μια καλή στο Welsh Open. Τώρα έχω μερικές εβδομάδες να προετοιμαστώ για το παγκόσμιο στο Sheffield ώστε να μπορέσω να τα πάω καλά».
– Αποκλεισμός και για τον Robertson
Εκτός τουρνουά βρέθηκε από νωρίς και ο Neil Robertson, καθώς έχασε από τον Peter Ebdon με σκορ 4 – 3. Ο Ebdon, που είναι ο γηραιότερος παίχτης που αγωνίζεται στο τουρνουά, καθώς έχει φτάσει τα 45, βρέθηκε πίσω στο σκορ με 1 – 0 και 2 – 1 αργότερα. Μετά το 2 – 2 πήρε προβάδισμα κάνοντας το σκορ 3 – 2. Ο Robertson ισοφάρισε σε 3 – 3, αλλά στο τελευταίο frame ο Ebdon κάνοντας ένα break 69 πόντων πήρε την νίκη και την πρόκριση στους 16.
Μετά τον αγώνα δήλωσε:
«Ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι. Ήμουν συγκεντρωμένος και ένιωθα πως θα έχω μια ευκαιρία για να νικήσω. Τα πράγματα δεν πάνε καλά για μένα φέτος και χρειάζομαι μια αλλαγή. Η γυναίκα μου βρίσκεται μαζί μου στο Llandudno και σκοπεύουμε να έχουμε μια πολύ όμορφη εβδομάδα. Η πόλη είναι πολύ ωραία και έχει μια πολύ θετική ενέργεια. Η Nora θέλει να πάμε για bungee jumping αύριο και αυτό δεν ξέρω αν θα είναι καλό για την πλάτη μου βέβαια αλλά θα το ξεπεράσω».
– Εύκολες νίκες για Perry, Gould και Higgins
Η τρίτη έκπληξη της μέρας θα μπορούσε να πει κανείς πως ήταν ο εύκολος αποκλεισμός του Barry Hawkins από τον Joe Perry με σκορ 4 – 0. Μάλιστα ο Perry, που αυτό τον καιρό είναι σε πολύ καλή φόρμα, στο τελευταίο frame της αναμέτρησης σημείωσε το μεγαλύτερο break της βραδιάς με 133 πόντους.
Ο φετινός νικητής του German Masters, Martin Gould, δεν αντιμετώπισε κάποιο πρόβλημα και ξεπέρασε εύκολα το εμπόδιο του Tian Pengfei με σκορ 4 – 0 και breaks στους 57, 56, 73 και 97 πόντους σε κάθε frame αντίστοιχα.
Ο John Higgins συνέτριψε τον Stephen Maguire με σκορ 4 – 0 και με brakes 92, 54, 69 και 79 πόντων. Ο Higgins ψάχνει να κερδίσει τον 3ο τίτλο του για φέτος καθώς έχει κατακτήσει τα «Australian Goldfields Open» και «International Championship». Το αποτέλεσμα αυτό αφήνει τον Maguire αντιμέτωπο με τον κίνδυνο να βρεθεί εκτός της λίστας με τους καλύτερους 16 του κόσμου. Αν δεν τα πάει καλά στο China Open στα τέλη του μήνα, ίσως χρειαστεί να παίξει προκριματικά για το World Championship.
Μετά τον αγώνα ο Higgins δήλωσε:
«Είμαι πολύ χαρούμενος με τον τρόπο που έπαιξα. Δεν έχασα πολλά κτυπήματα και νομίζω πως ο Stephen έχασε μόνο μια μπάλα. Το τουρνουά είναι μεγάλο και ήθελα να προκριθώ και να πάω όσο πιο μακριά μπορώ. Πρέπει να τράβηξα το κοντό «καλαμάκι» βέβαια για να αντιμετωπίζω τον Stephen στον πρώτο γύρο. Αυτό ήταν ένα μεγάλο παιχνίδι για εκείνον και πρέπει να τα πάει καλά στην Κίνα, αλλιώς θα βρεθεί εκτός του top 16. Έναν κίνδυνο που αντιμετωπίζει και ο Ding Junhui και σε αυτή την περίπτωση κανείς δεν θα τους θέλει για αντίπαλους στους προκριματικούς. Αυτό δείχνει πόσο καλό είναι το παιχνίδι πλέον, όταν παίχτες σαν και αυτούς παίζουν προκριματικά. Υπάρχουν πάρα πολλοί καλοί παίχτες και μόνο 16 περνάνε απευθείας στο World Championship».
– Πρόκριση για Day, Allen και Junhui
Δυσκολεύτηκε αλλά τελικά τα κατάφερε ο Ding Junhui απέναντι στον Ben Wollaston. Ο Ding έχανε με σκορ 2 -1 και αργότερα με 3 – 2 αλλά έκανε την αντεπίθεσή του και κατάφερε να πάρει την πρόκριση με τελικό σκορ 4 – 3. Ο Wollaston είχε την ευκαιρία του στο τελευταίο frame αλλά έχασε μια καφέ, 4 μπάλες πριν εξασφαλίσει σκορ ασφαλείας στο frame. Ο Ding δεν τα έχει πάει καλά στα τελευταία τουρνουά και κινδυνεύει να χάσει τη θέση του στους 16 καλύτερους παίχτες του κόσμου, οπότε χρειάζεται μερικά καλά αποτελέσματα στα τουρνουά ώστε να μη χρειαστεί να παίξει προκριματικά για το World Championship.
Μετά τον αγώνα δήλωσε:
«Έπαιξα σκληρά και πίστευα πως μπορούσα να κερδίσω. Αν συνεχίσω να παίζω καλά πιστεύω πως θα τα πάω καλά. Δεν κοιτάω τις θέσεις στην κατάταξη. Απλά προσπαθώ να διασκεδάζω με το παιχνίδι. Ξέρω ότι δεν βρίσκομαι σε καλή θέση αλλά ακόμα υπάρχει χρόνος. Έχουν μείνει 3 τουρνουά μέχρι το παγκόσμιο και τώρα συγκεντρώνομαι σε αυτό».
Στους υπόλοιπους αγώνες της πρώτης μέρας ο Ουαλός Ryan Day επικράτησε με σκορ 4 – 1 επί του Matthew Selt αν και βρέθηκε πίσω στο σκορ με 1 – 0. Στο τελευταίο frame ο Day έκανε και ένα break 80 πόντων. Με σκορ 4 – 2 πέρασε και Mark Allen από τον David Grace. Ο Allen πήρε το 1ο frame ο Grace απάντησε και έκανε το 2 – 1, αλλά τελικά ο Allen ήταν αυτός που πανηγύρισε την πρόκριση με σκορ 4 – 2.
Οι αγώνες του 1ου γύρου συνεχίζονται σήμερα το μεσημέρι και ολοκληρώνονται το βράδυ.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα της πρώτης μέρας:
Neil Robertson vs Peter Ebdon (3-4)
Joe Perry vs Barry Hawkins (4-0)
Ben Woollaston vs Ding Junhui (3-4)
Martin Gould vs Tian Pengfei (4-0)
John Higgins vs Stephen Maguire (4-0)
Matthew Selt vs Ryan Day (1-4)
Ronnie O’Sullivan vs Michael Holt (3-4)
Mark Allen vs David Grace (4-2)
Τα ζευγάρια των σημερινών αγώνων του 1ου γύρου:
David Gilbert vs Stuart Bingham
Liang Wenbo vs Graeme Dott
Judd Trump vs Mark Williams
Marco Fu vs Thepchaiya Un-Nooh
Mark Selby vs Tom Ford
Luca Brecel vs Allister Carter
Shaun Murphy vs Michael White
Kyren Wilson vs Jamie Jones
