Η ψυχωμένη Ιταλία κέρασε πικρή σοκολάτα τους πολυδιαφημισμένους Βέλγους και με αυτό το αποφασιστικό 2-0 διέψευσε τα προγνωστικά και έγινε το απόλυτο φαβορί για την πρώτη θεση του πέμπτου ομίλου.
Στη Λιόν ο αγώνας στο ξεκίνημά του ήταν υποτονικός. Μετά το 20′ η ομάδες αναθάρρησαν, αλλά είχαν από ένα καλό σουτ η κάθε μια μέχρι το μισάωρο (Ναϊνγκολάν-Πελέ). Στο 32′ ήρθε η ψυχρολουσία για τους Βέλγους, που είχαν την πρωτοβουλία κινήσεων εκείνη την ώρα. Ο Μπονούτσι βρήκε με σαραντάρα μπαλιά από το κέντρο τον Τζιακερίνι μέσα στην περιοχή, που κινήθηκε πίσω απ´ την πλάτη του Αλντερβάιρελντ, ο βραχύσωμος μέσος (1,67 μ.) της Μπολόνια την κατέβασε με άψογο κοντρόλ και εκτέλεσε με πλασέ τον Κουρτουά για το 1-0. Η Ιταλία λίγα λεπτά αργότερα έφτασε κοντά στο 2-0, αλλά ο Πελέ αστόχησε με κεφαλιά από πλεονεκτική θέση.
Το δεύτερο μέρος, σε αντίθεση με το πρώτο, άρχισε δυναμικά. Στο 53´ ύστερα από αντεπίθεση των Βέλγων ο Λουκάκου βρέθηκε απέναντι στον Μπουφόν, αλλά το σουτ πέρασε «μια τρίχα» μακριά από τη συμβολή των δοκαριών της εστίας. Αμέσως μετά στο 54′, ο Κουρτουά έσωσε το Βέλγιο με δύσκολη απόκρουση σε κεφαλιά πάλι του Πελέ. Η Ιταλία έμαθε το μάθημά της και έκοψε όλες τις αντεπιθέσεις των Βέλγων με φάουλ.
Στο 82′ το Βέλγιο έχασε άλλη μια καλή ευκαιρία, με τον Οριτζί να αστοχεί με κοντινή κεφαλιά. Στο 84′ ο Κουρτουά απέκρουσε εντυπωσιακά το ισχυρό σουτ του Ιμόμπιλε εξω απ’ την περιοχή. Το ματς τελείωνε και οι Βέλγοι προσπαθούσαν να χωνέψουν την ήττα και τότε οι Ιταλοί τους σέρβιραν το επιδόρπιο. Στο 90’+3′ η Ιταλία αντεπιτέθηκε, με τον Ιμόμπιλε να δίνει δεξιά μέσα στην περιοχή στον Καντρέβα που έστειλε συστημένη την μπάλα στην άλλη πλευρά της περιοχής στον Πελέ, που ξετίναξε τα δίχτυα με γυριστό βολέ-αστραπή από τα 6 μέτρα και 2-0.
Η Ιταλία έχει 3 βαθμούς και την ακολουθούν Σουηδία και Ιρλανδία με 1 πόντο έκαστη. Η Ιταλία θα παίξει με τη Σουηδία στις 17/6 και με νίκη θα βγει σχεδόν σίγουρα πρώτη, ενώ το Βέλγιο σε περίπτωση που ηττηθεί απ´ τους Ιρλανδούς στις 18/6 λογικά δεν θα μπορεί να προκριθεί ούτε ως τρίτη του ομίλου.
Βέλγιο (Μαρκ Βίλμοτς): Κουρτουά, Σιμάν (75′ Σιμάν), Αλντερβάιρελντ, Βερμάελεν, Βερτόνγκεν, Βίτσελ, Ναϊνγκολάν (62′ Μέρτενς), Φελαϊνί, Ντε Μπρόινε, Αζάρ, Λουκάκου (73′ Οριτζί).
Ιταλία (Αντόνιο Κόντε): Μπουφόν, Μπαρτσάλι, Μπονούτσι, Κιελίνι, Καντρέβα, Νταρμιάν (59′ Ντε Σίλιο), Παρόλο, Ντε Ρόσι (78′ Τιάγκο Μότα), Τζιακερίνι, Εντερ (75′ Ιμόμπιλε), Πελέ.
Γιάννης Μαρνέλλος
