Της Μαρίνας Κουρμπέλα (marinakourbela@gmail.com)
Το Γενικό Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης με σημερινή απόφασή του στην υπόθεσηT-76/14, Morningstar Inc. κατά Επιτροπής, επικύρωσε την απόφαση της Επιτροπής να εγκρίνει τις δεσμεύσεις που πρότεινε η Thomson Reuters, προκειμένου να παύσει η κατάχρηση της δεσπόζουσας θέσης της στην αγορά των ενοποιημένων συστημάτων διαβίβασης δεδομένων σε πραγματικό χρόνο.
Τα «ενοποιημένα συστήματα διαβίβασης δεδομένων σε πραγματικό χρόνο» παρέχουν στις τράπεζες και τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα δεδομένα σχετικά με την αγορά, προερχόμενα από διαφορετικές πηγές.
Τα τραπεζικά και χρηματοπιστωτικά ιδρύματα χρησιμοποιούν τα δεδομένα αυτά σε διάφορες εφαρμογές και προγράμματα πληροφορικής για τη διενέργεια και την παρακολούθηση των συναλλαγών τους.
Από έρευνα που άρχισε να διενεργεί η Επιτροπή το 2009 διαπιστώθηκε ότι η καναδική επιχείρηση Thomson Reuters κατέχει δεσπόζουσα θέση στην παγκόσμια αγορά των ενοποιημένων συστημάτων διαβιβάσεως δεδομένων σε πραγματικό χρόνο. Στο πλαίσιο αυτό η Επιτροπή εκτίμησε ότι οι «κωδικοί χρηματοπιστωτικών μέσων» της Thomson Reuters (σύντομοι αλφαριθμητικοί κωδικοί που χρησιμοποιούνται για την ταυτοποίηση κινητών αξιών και του τόπου όπου πραγματοποιούνται συναλλαγές επί των αξιών αυτών – κωδικοί RIC) δυσχεραίνουν υπέρμετρα, για τους πελάτες της, την αλλαγή προμηθευτή.
Κατά την Επιτροπή, η Thomson Reuters απαγόρευε στους πελάτες της να χρησιμοποιούν τους κωδικούς RIC για την αναζήτηση δεδομένων σε ενοποιημένα συστήματα διαβιβάσεως δεδομένων σε πραγματικό χρόνο άλλων προμηθευτών και δεν επέτρεπε σε τρίτους, καθώς και σε ανταγωνιστές προμηθευτές να αναπτύσσουν και να ενημερώνουν πίνακες αντιστοιχίσεως με ενσωματωμένους κωδικούς RIC, ώστε να είναι εφικτή η διαλειτουργικότητα μεταξύ των συστημάτων των πελατών της και των ενοποιημένων συστημάτων διαβιβάσεως δεδομένων σε πραγματικό χρόνο άλλων προμηθευτών. Για τους λόγους αυτούς, η Επιτροπή διαπίστωσε κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης.
Με απόφαση του 2012 η Επιτροπή έκανε δεκτές τις δεσμεύσεις που πρότεινε η Thomson Reuters, προκειμένου να παύσει η εν λόγω κατάχρηση δεσπόζουσας θέσεως. Μεταξύ άλλων, η Thomson Reuters πρότεινε να χορηγήσει στους πελάτες της άδεια χρήσης των κωδικών RIC για την αναζήτηση δεδομένων σε προγράμματα πληροφορικής ανταγωνιστών προμηθευτών.
Η Thomson Reuters δεσμευόταν επίσης να παράσχει τις αναγκαίες πληροφορίες προκειμένου οι πελάτες της να έχουν τη δυνατότητα να δημιουργούν αντιστοιχίσεις μεταξύ των κωδικών RIC και του συστήματος κωδικοποιήσεως των ανταγωνιστών προμηθευτών, ενόψει της αλλαγής προμηθευτή.
Ωστόσο, η Morningstar, η οποία είναι ανταγωνίστρια της Thomson Reuters, παρέχει υπηρεσίες ενοποιημένων συστημάτων διαβιβάσεως δεδομένων σε πραγματικό χρόνο σε πελάτες ανά τον κόσμο, αμφισβητεί την απόφαση της Επιτροπής.
Κατά τη Morningstar, οι ανταγωνιστές προμηθευτές αποκλείονται ρητώς από τα οφέλη που συνεπάγεται η προαναφερθείσα άδεια και επιπλέον, δε μπορούν να επεξεργάζονται κωδικούς RIC για λογαριασμό κατόχου τέτοιας άδειας.
Αυτό σημαίνει, ότι οι ανταγωνιστές προμηθευτές δεν έχουν τη δυνατότητα να παρέχουν μιαν εξ ολοκλήρου συγκρίσιμη και ανταγωνιστική υπηρεσία. Για το λόγο αυτό, η Morningstar ζητεί από το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης να ακυρώσει την απόφαση της Επιτροπής.
Με τη σημερινή απόφασή του, το Γενικό Δικαστήριο επισημαίνει, καταρχάς, ότι οι δεσμεύσεις της Thomson Reuters συναρθρώνονται, κατ’ ουσίαν, με τις παρεχόμενες στους πελάτες δυνατότητες να αλλάξουν προμηθευτή, είτε με δικά τους μέσα είτε σε συνεργασία με τρίτους που αναπτύσσουν εργαλεία αλλαγής παρόχου.
Αυτοί μπορούν, κατά συνέπεια, να συνεργάζονται και να παρέχουν αμοιβαίως συνδρομής στην κατάρτιση πινάκων αντιστοιχίσεως μέσω των παρεχομένων από την Thomson Reuters αδειών. Για τον λόγο αυτόν, η Επιτροπή εκτίμησε ότι, για να παύσει η κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης, δεν ήταν αναγκαίο να συμπεριληφθούν οι ανταγωνιστές της Thomson Reuters στους όρους των επίμαχων συμβάσεων παραχώρησης αδειών. Ήταν, επίσης, ορθή η εκτίμησή της ότι η χορήγηση, στους ανταγωνιστές της Thomson Reuters, πρόσβασης στους κωδικούς RIC θα υπερέβαινε το αναγκαίο μέτρο για την άρση των σχετικών με την κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης αντιρρήσεών της.
Επίσης, το Γενικό Δικαστήριο επισήμανε ότι η Thomson Reuters παρέσχε στους πελάτες, καθώς και σε τρίτους που αναπτύσσουν εργαλεία αλλαγής παρόχου τη δυνατότητα κατάρτισης πινάκων αντιστοίχισης των κωδικών RIC και του χρησιμοποιούμενου από τον νέο προμηθευτή συστήματος συμβόλων, με συνέπεια να μην είναι πλέον υπέρμετρα δαπανηρές οι τροποποιήσεις των εφαρμογών πληροφορικής.
Επομένως, σύμφωνα με το ΔΕΕ, οι δεσμεύσεις αυτές αποτελούν σημαντική πρόοδο για τους πελάτες της Thomson Reuters, οι οποίοι δεν έχουν πλέον να αντιμετωπίσουν το απαγορευτικό κόστος της αλλαγής προμηθευτή, καθώς παύει να είναι αναγκαία η εκ βάθρων τροποποίηση των εφαρμογών πληροφορικής.
Το Γενικό Δικαστήριο κρίνει ορθή την εκτίμηση ότι οι δεσμεύσεις της Thomson Reuters επαρκούν για την άρση των αντιρρήσεων της Επιτροπής, η οποία, ως εκ τούτου, δεν υπέπεσε σε πρόδηλη πλάνη εκτίμησης, αποδεχόμενη τις εν λόγω δεσμεύσεις.
Πηγή: Blog:marina anastas.kourbela
