Η τριάδα των Αμερικανού Τιμ Ντάνκαν (γεννημένου στις Παρθένους Νήσους), Γάλλου Τόνι Πάρκερ και Αργεντινού Μανού Τζινόμπιλι είναι η κορυφαία όλων των εποχών, με χαώδη διαφορά, απ’ όσες έχουν πατήσει πάνω στα παρκέ του ΝΒΑ.
Εχει κατακτήσει 4 πρωταθλήματα μαζί και 5 συνολικά στην ιστορία του Σαν Αντόνιο. Όμως ο χρόνος είναι αμείληκτος ακόμα και για τους σούπερ-σταρ του αθλήματος. Με τον Ντάνκαν στα 40 του, τον Τζινόμπιλι στα 39 του και τον Πάρκερ στα 34 του αισίως και οι τρείς τους, το πλήρωμα του χρόνου φαίνεται πως έχει έρθει πια.
Δεν έχουν περάσει ούτε δύο εβδομάδες από την συντριβή της Θάντερ με 32 πόντους διαφορά στο Σαν Αντόνιο. Κι όμως, μοιάζει σαν να έχει περάσει ένας αιώνας από εκείνο το καταστροφικό παιχνίδι της Οκλαχόμα. Τα πάνω κάτω ήρθαν σε αυτό το διάστημα.
Προηγήθηκαν ακόμα και με 28 ολόκληρους πόντους διαφορά, νίκησε πανεύκολα τους Σπερς με 113-99 και επιστρέφει στους τελικούς της Δύσης, οι οποίοι θα αρχίσουν την ερχόμενη Δευτέρα απέναντι στους πρωταθλητές Γουόριορς με τα δυο πρώτα τους παιχνίδια στην Oracle Arena.
Ο Kevin Durant ήταν ξανά ο οδηγός της Thunder, αφού ότι κι αν έκανε το Σαν Αντόνιο, έμοιαζε αδύνατο να τον συγκρατήσει. Ο K.D. πέτυχε 37 πόντους με 12/12 βολές και 12/24 σουτ, μάζεψε 9 ριμπάουντ και ήταν μαζί με τον Russell Westbrook 28 πόντους,12 ασίστ οι δυο σταρ που οδήγησαν θριαμβευτικά την Οκλαχόμα στην πρόκριση.
Η Θάντερ μετέτρεψε το παιχνίδι από το πρώτο ημίχρονο σε μονόλογο και όλα ξεκίνησαν από την άμυνα. Μεγάλη συμβολή σε αυτό είχαν ο Steven Adams 15 πόντους 11 ριμπάουντ και ο Andre Roberson 14 πόντους, 7 ριμπάουντ, ενώ ο Serge Ibaka δεν φάνηκε ιδιαίτερα, αλλά έκανε τρομερή δουλειά πάλι στο μαρκάρισμα του Aldridge 18 πόντους, 14 ριμπάουντ.
Στην αντίπερα όχθη όλα ήταν εφιαλτικά για το Σαν Αντόνιο. O Tim Duncan σημείωσε 19 πόντους, τα έδωσε όλα και πραγματοποίησε την καλύτερή του εμφάνιση στην σειρά ίσως και την τελευταία της καριέρας του και ο Kawhi Leonard 22 πόντους, 9 ριμπάουντ, 5 ασίστ το πάλεψε όσο κανείς στο δεύτερο ημίχρονο, ωστόσο οι Parker και Jinobily δεν φάνηκαν καθόλου στο ματς και ο περίφημος πάγκος των Σπερς δεν πρόσφερε απολύτως τίποτα επί τρία δωδεκάλεπτα.
Στο μεγαλύτερο παιχνίδι της χρονιάς οι Σπερς αποδείχθηκαν λίγοι. Έμειναν πολύ πίσω από νωρίς στο σκορ με 24 πόντους διαφορά από το ημίχρονο και ο βασικός λόγος δεν ήταν ούτε οι Durant και Westbrook κι ας είχαν μαζί 31 πόντους αλλά η ομαδική και εξαιρετική άμυνα της Θάντερ σε όλο το παιχνίδι.
Η ομάδα του Σαν Αντόνιο προηγήθηκε με 19-13 στο 8′ αλλά από εκεί και πέρα έμοιαζε σαν να είναι κολλημένη στο βάλτο. Στατική, δεν έβρισκε διαδρόμους προς το αντίπαλο καλάθι, σούταρε χωρίς αυτοπεποίθηση και είχε τους πάντες σε κακή βραδιά. Ακόμα και όταν έβρισκε ελεύθερα σουτ, συνήθως δεν τα έβαζε.
Οι Σπερς ήταν τόσο κακοί, που ο προπονητής Popovich ανακάτεψε τελείως το rotation της ομάδας. Τίποτα δεν έφερε όμως αποτέλεσμα. Η Oκλαχόμα απέκτησε τόσο μεγάλη αυτοπεποίθηση στην επίθεση μέσα από την άμυνα της, που έβαζε τα πάντα. Το σερί 14-0 που έκανε στο τέλος της πρώτης περιόδου ήταν απλά η αρχή. Ο εφιάλτης δεν είχε καν ξεκινήσει για τους Σπερς.
Η ομάδα της Οκλαχόμα έκλεισε το πρώτο ημίχρονο με επιμέρους 17-2, εκτόξευσε την διαφορά στο +24 55-31 και δεν τελείωσε εκεί. Στο δεύτερο ημίχρονο η διαφορά έφτασε ακόμα και τους 28 πόντους υπέρ των Θάντερ, η οποία κυριάρχησε απόλυτα στο γήπεδο, κέρδισε τις περισσότερες χαμένες μπάλες, έπαιζε με απείρως μεγαλύτερο πάθος, αυταπάρνηση, ενέργεια.
Όσο κι αν προσπάθησε οι Σπερς στην τέταρτη περίοδο να κάνουν μία ιστορική ανατροπή όπως πολλάκις στο παρελθόν μείωσε την διαφορά μέχρι και τους 11 πόντους στο 45′, ο χρόνος δεν ήταν απλά αρκετός. Με το τελικό 113-99 να αντικατοπτρίζει και την διαφορά μεταξύ των δυο ομάδων.
Ταυτόχρονα κατά τους περισσότερους ειδήμονες και μη, σηματοδοτεί την λήξη ενός τεράστιου κύκλου αρχής γενομένης από το μακρινό 1999, για τους Σαν Αντόνιο Σπερς.
