Σκληρή η στάση του Πεκίνο προς την Ουάσινγκτον, με αφορμή την πλεύση αμερικάνικου αντιτορπιλικού στη διαφιλονικούμενη περιοχή της Νότιας Σινικής Θάλασσας, που έγινε την προηγούμενη Τρίτη.
Ο ναύαρχος Γου Σενγκλί, αρχηγός του κινεζικού Πολεμικού Ναυτικού, δήλωσε ότι «οι «προκλήσεις» των ΗΠΑ μπορεί να προκαλέσουν δευτερεύον περιστατικό που θα πυροδοτήσει πόλεμο». Σύμφωνα με το Reuters, η δήλωσή του έγινε προς τον αρχηγό του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, ναύαρχο Τζον Ρίτσαρντσον, κατά τη διάρκεια τηλεδιάσκεψής τους.
Την Τρίτη, το αμερικάνικο αντιτορπιλικό USS Lassen είχε πλεύσει στη ζώνη 12 μιλίων που έχει μονομερώς επεκτείνει η Κίνα γύρω από τον Ύφαλο Σούμπι. Ο ύφαλος αποτελεί τμήμα των νησιών του αρχιπελάγους Σπράτλι, όπου η Κίνα είχε αποξηράνει το 2013 υφάλους δημιουργώντας τεχνητά νησιά πάνω σε έναν από τους πιο σημαντικούς ακτοπλοϊκούς διαδρόμους της περιοχής.
Η Ουάσινγκτον έχει δηλώσει πως η πλεύση του Lassen ήταν η πρώτη και ότι θα ακολουθήσουν κι άλλες, με στόχο τη διασφάλιση της ελεύθερης ναυσιπλοΐας. Την ίδια στιγμή η γερμανίδα καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ, σε δηλώσεις της κατά την πρώτη μέρα της επίσκεψής της στο Πεκίνο, τόνισε την σημασία της ελεύθερης εμπορικής διέλευσης.
Παράλληλα, η Κίνα αρνείται να υπαχθεί η υπόθεση σε διεθνές δικαστήριο.
