Τρία οκτάωρα την εβδομάδα είναι το ιδανικό ωράριο εργασίας για τους μεσήλικες εργαζομένους που θέλουν να «κρατούν το μυαλό τους κοφτερό», χωρίς να το εξαντλούν.
Αυστραλοί επιστήμονες ερεύνησαν τα ωράρια εργασίας και τις επιδόσεις σε τεστ εγκεφαλικών δεξιοτήτων, 3.000 ανδρών και 3.500 γυναικών ηλικίας άνω των 40 ετών. Τα άτομα που συμμετείχαν στην έρευνα κλήθηκαν να διαβάζουν φωναχτά λέξεις, να απαγγέλλουν λίστες αριθμών ανάποδα και να ταιριάζουν γράμματα με αριθμούς υπό την πίεση του χρόνου.
Όπως αποδείχθηκε, τρία οκτάωρα την εβδομάδα κατά μέσον όρο «έδιναν» τις καλύτερες επιδόσεις στα τεστ των νοητικών δεξιοτήτων, αν και υπήρχε μικρή διαφοροποίηση μεταξύ των δύο φύλων. Για τους άνδρες η ιδανική απασχόληση ήταν 25-30 ώρες την εβδομάδα και για τις γυναίκες οι 22-27 ώρες εβδομαδιαίως.
Πάνω από τα τρία οκτάωρα, οι νοητικές δεξιότητες άρχιζαν να μειώνονται και όσο περισσότερο εργαζόταν κανείς, τόσο το χειρότερο με σοβαρές επιπτώσεις. Σύμφωνα με τους επιστήμονες ήταν καλύτερα για το μυαλό να μη δουλεύει κάποιος εθελοντής καθόλου παρά να δουλεύει π.χ. 60 ώρες την εβδομάδα.
Ο Κόλιν ΜακΚένζι, καθηγητής Οικονομικών στο Πανεπιστήμιο του Κέιο ο οποίος πραγματοποίησε την έρευνα μαζί με συναδέλφους του από το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης, ανέφερε πως «η δουλειά μπορεί να είναι δίκοπο μαχαίρι για τον εγκέφαλο, διότι από τη μια διεγείρει τη δραστηριότητά του αλλά από την άλλη προκαλεί κόπωση και στρες που τον βλάπτουν».
