Το πρόβλημα στον ηλεκτρισμό, το οποίο αντιμετωπίζει η Αφρική, εξακολουθεί να περιορίζει την ήπειρο, με μόλις το 40% των Αφρικανών να απολαμβάνουν αξιόπιστη παροχή ηλεκτρικού ρεύματος, όπως αποκαλύπτει νέα σχετική έκθεση.
Μεγάλη έρευνα του Afrobarometer (Αφροβαρόμετρο), ενός ερευνητικού πρότζεκτ που καταγράφει τις κοινωνικές, πολιτικές και οικονομικές τάσεις στην ήπειρο, τονίζει ότι παρότι το μέσο ποσοστό πρόσβασης σε δίκτυο ηλεκτρισμού αγγίζει το 66% για τις 36 χώρες που περιλήφθησαν, σε 13 αφρικανικά κράτη μόλις το 50% ή και λιγότερο έχουν πρόσβαση σε ηλεκτρικό ρεύμα.
Όπως αναμενόταν, οι μεγαλύτερες οικονομίες της ηπείρου, όπως η Νιγηρία και η Νότια Αφρική, εμφάνισαν μεγάλα ποσοστά, με τις δύο αυτές χώρες να καταγράφουν 90% και 95% αντίστοιχα. Μόλις δύο χώρες σε ολόκληρη την ήπειρο άγγιξαν το 100%, ο Μαυρίκιος και η Αίγυπτος.
Η μελέτη σημειώνει πως η πρόσβαση σε δίκτυο ηλεκτρισμού και η σύνδεση σε αυτό είναι δύο διαφορετικά πράγματα, διότι η πρόσβαση δεν εγγυάται αξιόπιστη παροχή ηλεκτρικού ρεύματος. Για παράδειγμα, παρότι η Νιγηρία έχει ένα ποσοστό πρόσβασης 90%, μόλις το 18% του πληθυσμού πράγματι απολαμβάνουν αξιόπιστη παροχή.
Πάντως, ένα πλεονέκτημα προκύπτει από αυτό το τεράστιο κενό στην υποδομή, καθώς δίνει χώρο και ευκαιρίες για πρότζεκτ ανανεώσιμης ενέργειας. Η έλλειψη ηλεκτρικού ρεύματος στην ανατολική Αφρική έχει οδηγήσει σε μια αυξημένη παρουσία εναλλακτικών, καθώς περισσότεροι άνθρωποι στην περιοχή στρέφονται στην ηλιακή τεχνολογία. Startups, όπως η M-Kopa, η οποία προσφέρει φθηνές λύσεις ηλιακής ενέργειας, παρέχουν πλέον κάποιες βιώσιμες επιλογές σε Αφρικανούς χωρίς πρόσβαση σε ηλεκτρικό ρεύμα.
Στηριζόμενη από μια χρηματοδότηση ύψους 19 εκατ. δολαρίων, η νέα εταιρεία σχεδιάζει να προσφέρει ρεύμα σε εκατομμύρια νοικοκυριά στην ήπειρο μέχρι το 2017. Και δεν αποτελεί το μοναδικό παράδειγμα.
Πρότζεκτ ανανεώσιμης ενέργειας στην Υποσαχάρια Αφρική έχουν προσελκύσει επενδύσεις άνω των 25 δισ. δολαρίων, ενώ η Αφρικανική Ένωση έχει επίσης ανακοινώσει σχέδια για επενδύσεις αξίας 20 δισ., για την ανάπτυξη της ανανεώσιμης ενέργειας στην ήπειρο.
