Του Βασίλη Διαμαντάκη
Τον πρώτο τον γνωρίσαμε το πολύ μακρινό καλοκαίρι του 2003. Ήταν το Νο1 των ντραφτ και η πρώτη επιλογή από τους Κλίβελαντ Καβαλίερς. Οδήγησε για πρώτη φορά την ομάδα του στους τελικούς του ΝΒΑ το 2007, όταν έχασαν με κάτω τα χέρια από τους Σαν Αντόνιο Σπερς του Τιμ Ντάνκαν με 4-0.
Δεν ήταν ακόμα έτοιμος. Έφυγε το καλοκαίρι του 2010 μετά από εφτά ολόκληρα χρόνια για άλλες πολιτείες. Πήγε στους Μαϊάμι Χιτ. Θεωρήθηκε προδότης. Κέρδισε δύο φορές το πολυπόθητο πρωτάθλημα και το δαχτυλίδι του πρωταθλητή. Το μυαλό του πάντα όμως ήταν στην πόλη του Κλίβελαντ και πώς θα της δώσει το πρώτο της πρωτάθλημα.
Ξαναγύρισε πανηγυρικά το 2014. Την οδήγησε στους τελικούς ξανά το 2015, οχτώ χρόνια μετά το 2007, χάνοντας όμως επιβλητικά από τους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς με 4-2 νίκες.
Φέτος τους οδήγησε για τρίτη φορά συνολικά στους τελικούς, με τον ίδιο αντίπαλο για δεύτερη συνεχή χρονιά. Που πέτυχε το μυθικό 73-9 νίκες-ήττες στην κανονική περίοδο. Η ομάδα του βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο χάνοντας με 3-1 κάποια στιγμή. Όλοι τον θεώρησαν τελειωμένο.
Εκείνος όμως με 3 διαστημικές συνεχόμενες εμφανίσεις έκανε τα ξημερώματα το 4-3 και το 93-89 απέναντι στους Γουόριορς του Stephen Curry, με μειονέκτημα έδρας παρακαλώ. Δίνοντας παράλληλα και το πρώτο πρωτάθλημα στην ιστορία τους στους Κλίβελαντ Καβαλίερς. Κυρίες και κύριοι, η αυτού εξοχότης, ο ανυπέρβλητος, ο καινούργιος βασιλιάς του ΝΒΑ, από σήμερα στα 31 του χρόνια ο Λεμπρόν Τζέιμς.
Αυτό που έκαναν φέτος οι Καβαλίερς είναι κοσμοϊστορικό. Είναι κάτι που ξεπερνά τη λογική του ίδιου του αθλήματος. Δεν ήταν το φαβορί στη σειρά. Δεν περίμενε κανένας ειδήμονας του μπάσκετ και μη ότι μπορούν να τα καταφέρουν. Και όμως, το έκαναν. Και το έκαναν με τον πιο εμφαντικό τρόπο για να σπάσουν την κατάρα των 52 ολόκληρων χρόνων των Καβαλίερς και να γράψουν έναν επικό επίλογο σε μια χρονιά και τελικούς που δεν θα ξεχάσουμε ποτέ στην ιστορία του ΝΒΑ.
Στο μεγαλύτερο ματς της καριέρας του, ο James σημείωσε triple-double με 27 πόντους, 11 ριμπάουντ, 11 ασίστ, ενώ είχε 2 κλεψίματα και 3 μπλοκ σε 47′. Ήταν από την αρχή ώς το τέλος απολαυστικός, ακόμη κι όταν έδειχνε να έχει μείνει από δυνάμεις. Στο τέλος της βραδιάς σήκωσε την κούπα του πρωταθλητή, αλλά και το βραβείο του MVP της σειράς. Το άξιζε πέρα για πέρα.
Δίπλα του ο Βασιλιάς του ΝΒΑ είχε και πάλι έναν εξαιρετικό Kyrie Irving -26 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 κλέψιμο σε 43′- ενώ πήρε βοήθειες από τον Kevin Love που μάζεψε 14 ριμπάουντ και τον JR Smith που πέτυχε 12 πόντους.
Τη χρονιά που έγραψαν το καλύτερο ρεκόρ στην ιστορία του ΝΒΑ, οι Γουόριορς έκαναν τα χειρότερα δυνατά παιχνίδια τους σε αυτούς τους τελικούς. Εχασαν τρία σερί ματς και στο τελευταίο είδαν τους εαυτούς τους να έχουν συνολικά 6/24 τρίποντα. Ο Stephen Curry τελείωσε το ματς με 17 πόντους και 4/14 από την περιφέρεια, ενώ ο Klay Thompson πρόσθεσε 14 πόντους με 2/10 τρίποντα.
Την ώρα λοιπόν που οι δυο απόλυτοι σουπερ-σταρ του Γκόλντεν Στέιτ έσπαζαν τα στεφάνια, ο Draymond Green χάριζε μια από τις σπουδαιότερες εμφανίσεις που έχουμε δει ποτέ. Σκόραρε 32 πόντους με 5/7 δίποντα, 6/8 τρίποντα και 4/4 βολές, μάζεψε 15 ριμπάουντ, μοίρασε 9 ασίστ, έκανε 2 κλεψίματα και έμεινε στο παρκέ για 47′. Τι άλλο να έκανε…
Η τρομερή ατμόσφαιρα στην Oracle Arena βοήθησε τους Γουόριορς να μπουν για τα καλά στο ματς, όμως οι Καβαλίερς ήταν τελείως πανέτοιμοι για τη μητέρα των μαχών. Αν και στα πρώτα λεπτά οι δυο ομάδες ψάχνονταν μέσα στο γήπεδο, το ματς έφτιαξε γρήγορα, ο ρυθμός ανέβηκε, ο LeBron έκανε ό,τι ήθελε. Το 22-23 της πρώτης περιόδου ήταν ακριβώς αυτό, με τον James να μετρά ήδη 6/6 σουτ. Το αντίπαλο δέος ήταν ο Draymond Green, που έφτασε γρήγορα τους 10 και ήταν μακράν του δεύτερου ο κορυφαίος της ομάδας του.
Οι Καβαλίερς αστόχησαν στα επτά πρώτα σουτ τριών πόντων, μέχρι να βάλει τετράποντο ο Shumpert για το 29-31. Την ίδια ώρα οι γηπεδούχοι μετρούσαν επτά εύστοχα, αλλά δεν μπορούσαν να πάρουν διαφορά εξαιτίας των λαθών τους που οδηγούσαν σε εύκολους πόντους του αντιπάλου. Το σκορ έμενε χαμηλά, ο Green έβαζε το ένα τρίποντο μετά το άλλο κι ο James απαντούσε.
Το 49-42 του πρώτου ημιχρόνου άφηνε ανοιχτούς λογαριασμούς, με τον Green να έχει φτάσει τους 22 με 5/5 τρίποντα συν 6 ριμπάουντ και 5 ασίστ και τον LeBron να απαντά με 12 πόντους, 8 ριμπάουντ και 5 τελικές πάσες. Η μονομαχία τους ήταν εκπληκτική.
Το Κλίβελαντ μπήκε με τρομερή αυτοπεποίθηση και στο δεύτερο ημίχρονο. Ο JR Smith πήρε προσπάθειες και σκόραρε, ο Irving ισοφάρισε σε 54-54, όμως οι Γουόριορς ηρέμησαν και έφεραν γρήγορα το παιχνίδι ξανά στα δικά τους μέτρα, για να αντιδράσουν και πάλι οι Καβαλίερς και να περάσουν μπροστά στο σκορ. Μόνο που το έκαναν με ένα σερί 11-0 σε τρία λεπτά, με τον Irving να παίρνει την κατάσταση στα χέρια του. Κι εκεί ήρθε η νέα αντίδραση των γηπεδούχων, που ισοφάρισαν σε 71-71 δυο λεπτά πριν το τέλος της τρίτης περιόδου.
Στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου, έλιωσαν κυριολεκτικά και τα τσιμέντα. Το άγχος όλων των παικτών ήταν ολοφάνερο και οι Καβαλίερς άντεχαν απέναντι σε όλα τα προγνωστικά στους φετινούς τελικούς. Μέχρι να πετύχουν ο Curry κι ο Thompson από ένα εκτός λογικής σουτ για το 85-83. Μόνο που ο Irving έβαλε το μεγαλύτερο τρίποντο ολόκληρης της χρονιάς στο ΝΒΑ για το 89-92 στα 53″, μετά από κάκιστες επιλογές των γηπεδούχων. Ο Curry βρήκε ξανά το σίδερο στην επόμενη φάση για τρίποντο και έτσι ο James με μία βολή κάνοντας το τελικό 93-89 έδωσε για πρώτη φορά το πρωτάθλημα στην τεράστια ιστορία της πόλης του, το Κλίβελαντ.
{source}
<iframe width=»560″ height=»315″ src=»https://www.youtube.com/embed/owoia6YDSQ8″ frameborder=»0″ allowfullscreen></iframe>
{/source}
