ΑΘΗΝΑ 1993
Η Μεγάλη Εβδομάδα του 1993 έχει την πολύ μεγάλη ώρα του ΠΑΟΚ, αφού η ομάδα – αρμάδα του Σέρβου Ντούσαν Ίβκοβιτς παίρνει μέρος στο φάιναλ φορ της Αθήνας και συγκεκριμένα στο Σταδίο Ειρήνης και Φιλίας στον Πειραιά, για πρώτη φορά στην ιστορία της.
Οι Θεσσαλονικείς ζουν το δικό τους παραλήρημα μαζί με τον Μπάνε Πρέλεβιτς, τον Τζον Κόρφα, τον Παναγιώτη Φασούλα, τον Κεν Μπάρλοου και τον σούπερ σταρ του ΝΒΑ Κλιφ Λέβινγκστον. Μια πεντάδα – χάρμα ιδέσθαι του Δικέφαλου του Βορρά, κατά πολλούς η κορυφαία όλων των εποχών μέχρι εκείνη την εποχή. Ακόμα και από τον αυτοκράτορα του ελληνικού μπάσκετ Άρη εκείνης της τριετίας 1987 – 1990 στην Ευρώπη.
Ο ημιτελικός με την Μπενετόν Τρεβίζο του Κροάτη σούπερ – σταρ Τόνι Κούκοτς είναι προγραμματισμένος για τις 21:15 το βράδυ της Μεγάλης Τρίτης 13 Απριλίου του 1993. Το ΣΕΦ κοχλάζει από τις εκδηλώσεις των 10.000 φίλων του ΠΑΟΚ που το γεμίζουν ασφυκτικά αλλά σίγουρα δεν περιμένουν τα όσα θα δουν τα μάτια τους.
Κανείς Έλληνας στην κυριολεξία δεν πιστεύει ότι μπορεί να χαθεί αυτό το Κύπελλο Πρωταθλητριών Ευρώπης, πολλώ δε μάλλον από την στιγμή που η Λιμόζ έχει πετάξει εκτός του μεγάλου τελικού την Ρεάλ Μαδρίτης του Λιθουανού μύθου Αρβιντας Σαμπόνις.
Όμως υπολογίζουν χωρίς τον εξωπραγματικό Ραγκάτσι στο δεύτερο ημίχρονο με τα 5 τρίποντα, τον εξαφανισμένο σχεδόν σε όλο το παιχνίδι Ιακοπίνι και τον πολυτάλαντο Κούκοτς.
Ο ΠΑΟΚ προηγείται σταθερά σε όλο σχεδόν τον ημιτελικό και γνωρίζει τελικά απρόσμενη ήττα, με το τρίποντο – μαχαιριά του Ιακοπίνι από την γωνία και υπό πίεση 1,1 δευτερόλεπτο πριν το τέλος του αγώνα με 79-77, και αποχαιρετά το μεγαλύτερο όνειρο της ιστορίας του. Ο Πρέλεβιτς δοκιμάζει το τελευταίο σουτ της απελπισίας που δεν βρίσκει τον στόχο καθόλου, ενώ μετά το τέλος τα παράπονα είναι έντονα από όλους τους παίκτες και φιλάθλους για την διαιτησία των Βιρόβνικ και Ρεμί.
Τα παραλειπόμενα της διοργάνωσης:
Πριν από τον τελικό οι φίλοι του ΠΑΟΚ είχαν αναρτήσει πανό το οποίο έγραφε «Stankovic + FIBA Mafia» ενώ αποχωρούν επιδεικτικά πριν από το τζάμπολ του τελικού Λιμόζ-Μπενετόν. Οι Γάλλοι είναι εκείνοι που κατακτούν το τρόπαιο με το αντιμπάσκετ του Σέρβου Μπόζινταρ Μάλκοβιτς που παίζουν κερδίζοντας τον μεγάλο τελικό με σκορ 59-55.
Η ατάκα του Φάιναλ Φορ ανήκει στον τότε τεχνικό της Μπενετόν Κροάτη Πέταρ Σκάνσι, ο οποίος λέει σε μια έκρηξη στιγμής μετά τον τελικό: «Απόψε πέθανε το μπάσκετ. Αν αυτό είναι το μπάσκετ του μέλλοντος, τότε εγώ θα αποσυρθώ για να ασχοληθώ με την πιτσαρία μου».
Η μεγάλη είδηση του Φάιναλ Φορ εκείνη την εποχή δεν είναι άλλη από την συνύπαρξη στο ΣΕΦ των Παύλου Γιαννακόπουλου και Σωκράτη Κόκκαλη. Οι δύο ισχυροί άνδρες και ιδιοκτήτες του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού αντίστοιχα, μπορεί να έχουν τα δικά τους εντός των τεσσάρων γραμμών, αλλά παρακολουθούν μαζί τους αγώνες με φιλική διάθεση μεταξύ τους.
Μάλιστα την ημέρα των τελικών την Μεγάλη Πέμπτη 15 Απριλίου του 1993, ο Σωκράτης Κόκκαλης αναλαμβάνει ιδιοκτήτης και πρόεδρος στην ΠΑΕ Ολυμπιακός, αντικαθιστώντας τον Σταύρο Νταϊφά.
Ο σέντερ Χρήστος Τσέκος είναι από τους πιο σημαντικούς στυλοβάτες όλη την χρονιά για τον ΠΑΟΚ. Τον Φεβρουάριο του 1993, δύο μήνες πριν το Φάιναλ Φορ όμως, συγκρούεται σφοδρά με το αυτοκίνητό του λίγο έξω από την Θεσσαλονίκη, και σώζεται εκ του θαύματος. Καταφέρνει και αναρρώνει σιγά – σιγά και εμφανίζεται στις εξέδρες αλλιώτικος τελείως στην όψη του προσώπου του. Πολλοί πιστεύουν μέχρι και σήμερα ότι η απουσία του στον ημιτελικό στοιχίζει ανεπανόρθωτα στην άμυνα του ΠΑΟΚ.
Η ΤΕΛΙΚΗ ΚΑΤΑΤΑΞΗ
1 Λιμόζ
2 Μπενετόν Τρεβίζο
- ΠΑΟΚ
4 Ρεάλ Μαδρίτης
OI HΜΙΤΕΛΙΚΟΙ
ΛΙΜΟΖ-ΡΕΑΛ 62-52
ΛΙΜΟΖ: Μ. Γιανγκ 20, Ντακουρί 14, Φορτέ 9, Ρεντέν 6, Ζντοβτς 5, Μπιλμπά 4, Μπιτέρ 4, Μ’ Μπαϊά, Βερόβ
ΡΕΑΛ: Σαμπόνις 19, Μπιριούκοβ 10, Καργκόλ 8, Μπράουν 6, Α. Μαρτίν 5, Λάσα 2, Αντούνεθ 2, Σάντος
ΜΠΕΝΕΤΟΝ-ΠΑΟΚ 79-77
ΜΠΕΝΕΤΟΝ: Ρουσκόνι 23, Ιακοπίνι 17, Κούκοτς 15, Τιγκλ 9, Βιανίνι 7, Ραγκάτσι 5, Μιάν 3, Πελεκάνι, Σκαρόνε
ΠΑΟΚ: Πρέλεβιτς 21, Λέβινγκστον 18, Μπάρλοου 14, Κόρφας 12, Φασούλας 9, Μπουντούρης 3, Φιλίππου, Μπαλογιάννης, Μαματζιόλας, Κουκλάκης
Ο ΑΓΩΝΑΣ ΓΙΑ ΤΗΝ 3Η ΘΕΣΗ
ΠΑΟΚ-ΡΕΑΛ 76-70
ΠΑΟΚ: Μπάρλοου 20, Κόρφας 16, Πρέλεβιτς 15, Λέβινγκστον 11, Μπουντούρης 8, Φασούλας 4, Μαματζιόλας 2, Φιλίππου, Μπαλογιάννης, Κουκλάκης
ΡΕΑΛ Μπιριούκοβ 16, Σαμπόνις 14, Μπράουν 12, Α.Μαρτίν 11,Σάντος 6, Λάσα 5, Καργκόλ 4, Αντούνεθ 2, Σίλβα, Ρομάι
Ο ΤΕΛΙΚΟΣ
ΛΙΜΟΖ-ΜΠΕΝΕΤΟΝ 59-55
ΛΙΜΟΖ: Ζντοβτς 9 (3ασ, 6λ.), Βερόβ 3, Μ. Γιανγκ 18 (5/12δ, 2/8τρ, 2/3β, 7ρ, 2κλ), Μπιλμπά 15 (5/6δ, 5/6β, 8ρ, 2κλ), Ρέντεν 6 (10ρ), Ντακουρί 3 (4ρ), Φορτέ 4, Μπιτέρ 1.
ΜΠΕΝΕΤΟΝ: Μιάν 5, Τινγκλ 19 (5/10δ., 1/2τρ, 6/7β, 4ρ.), Κούκοτς 14 (1/5δ, 3/6τρ, 3/6β, 5ρ, 3ασ), Βιανίνι 2, Ρουσκόνι 13 (6/10δ, 1/3τρ, 15ρ), Γιακοπίνι 2, Πελακάνι, Σκαρόνε
Διαιτητές: Πολ Ζιχ Πολωνία – Ουίλι Ρεμς Σλοβενία
