Σήμερα προκηρύχθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή ο διαγωνισμός «Access City Award 2017», το ευρωπαϊκό βραβείο για τις πόλεις που είναι προσβάσιμες στα άτομα με αναπηρία και στους ηλικιωμένους.
Οι πόλεις της Ε.Ε. με περισσότερους από 50.000 κατοίκους καλούνται να υποβάλουν τις υποψηφιότητές τους έως τις 8 Σεπτεμβρίου 2016. Οι υποψηφιότητες θα πρέπει να κατατεθούν ηλεκτρονικά (στα αγγλικά, γαλλικά ή γερμανικά). Επεξηγηματικό σημείωμα και οι όροι συμμετοχής είναι διαθέσιμοι σε όλες τις επίσημες γλώσσες της Ε.Ε. στον ακόλουθο σύνδεσμο: https://ec.europa.eu/social/main.jsp?langId=en&catId=88&eventsId=1113.
Φέτος, τα βραβεία θα απονεμηθούν σε πέντε πόλεις της Ε.Ε., κατά την ετήσια διάσκεψη στο πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Ημέρας των Ατόμων με Αναπηρία που θα πραγματοποιηθεί στις Βρυξέλλες στις 29 Νοεμβρίου 2016. Οι νικήτριες πόλεις θα επιβραβευτούν για τις προσπάθειές τους να διευκολύνουν την πρόσβαση των ατόμων με αναπηρία και των ηλικιωμένων σε δημόσιους και ιδιωτικούς χώρους. Σε αυτούς ανήκουν οι εγκαταστάσεις στέγασης, οι χώροι παιχνιδιού, το εργασιακό περιβάλλον, οι δημόσιες συγκοινωνίες και οι τεχνολογίες επικοινωνιών.
Τρανό παράδειγμα κινήσεων άξιων επιβράβευσης αποτελούν πρωτοβουλίες για την αύξηση των ευκαιριών απασχόλησης για άτομα με αναπηρία, μέσω της βελτίωσης της προσβασιμότητας στους χώρους εργασίας ή στα μέσα μεταφοράς, ώστε να διασφαλίζεται ότι κάθε τμήμα της διαδρομής από το σπίτι έως το χώρο εργασίας είναι προσβάσιμο.
Ο αριθμός ατόμων με αναπηρία στην Ε.Ε. αγγίζει τα 80 εκατομμύρια. Λόγω της γήρανσης του πληθυσμού, αναμένεται να αυξηθεί. Συνεπώς, καταδεικνύεται ολοένα και πιο σημαντική η δημιουργία ενός περιβάλλοντος εντός του οποίου οι άνθρωποι θα μπορούν να ζουν ανεξάρτητα και με αξιοπρέπεια καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής τους, σε μια Ευρώπη χωρίς εμπόδια.
Ο διαγωνισμός παρέχει μια μοναδική ευκαιρία στις δημόσιες αρχές να εξετάσουν τα υπέρ και τα κατά των πόλεών τους από πλευράς προσβασιμότητας και να προβούν στις κατάλληλες βελτιώσεις. Τα τελευταία έξι χρόνια, περισσότερες από 250 πόλεις έχουν υποβάλει υποψηφιότητες και 33 έχουν βραβευτεί. Κάθε χρόνο παρουσιάζονται εξαιρετικά παραδείγματα έργων, τα οποία αποδεικνύουν τον ενθουσιασμό και την αφοσίωση όλων των κρατών-μελών.
Ξεκινώντας από την τελευταία χρονιά, βραβεύτηκαν οι εξής πόλεις:
- Μιλάνο, Ιταλία
- Μπόρας, Σουηδία
- Γκέτεμποργκ, Σουηδία
- Βερολίνο, Γερμανία
- Ζάλτσμπουργκ, Αυστρία
- Άβιλα, Ισπανία (2011)
