Σύμφωνα με νέα έρευνα της UNICEF, 69 εκατομμύρια παιδιά ηλικίας 5 ετών και κάτω θα πεθάνουν μέχρι το 2030, εάν δεν υπάρξουν θεμελιώδεις αλλαγές όσον αφορά τα θέματα της παγκόσμιας φτώχειας και της εκπαίδευσης.
Επιπλέον, 167 εκατομμύρια παιδιά θα ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας, ενώ 750 εκατομμύρια γυναίκες θα αναγκαστούν να παντρευτούν πριν ενηλικιωθούν.
«Το να αρνούμαστε σε εκατοντάδες εκατομμύρια παιδιά μια δίκαιη ευκαιρία στη ζωή δεν απειλεί απλά το μέλλον τους, θέτει εξίσου σε κίνδυνο το μέλλον των κοινωνιών τους», δήλωσε ο εκτελεστικός διευθυντής της UNICEF Anthony Lake. «Έχουμε μια επιλογή, πρέπει να επενδύσουμε σε αυτά τα παιδιά τώρα ή να επιτρέψουμε στον κόσμο μας να γίνει ακόμα πιο άνισος και άδικος».
Η έκθεση επισημαίνει ότι έχει σημειωθεί σημαντική πρόοδος από τη δεκαετία του 1990. Τα παγκόσμια ποσοστά θνησιμότητας των παιδιών ηλικίας κάτω των 5 ετών και τα άτομα που ζουν σε συνθήκες ακραίας φτώχειας έχουν μειωθεί κατά το ήμισυ ή σχεδόν κατά το ήμισυ. Αλλά αυτή η πρόοδος δεν είναι «ούτε δίκαιη ούτε ισόνομη».
Η έκθεση διαπιστώνει, ιδίως στη Νότια Ασία και την υποσαχάρια Αφρική, πως η πιθανότητα θανάτου παιδιών πριν από την ηλικία των 5 ετών, που γεννήθηκαν από αγράμματες μητέρες, είναι σχεδόν τρεις φορές υψηλότερη εκείνων που γεννήθηκαν από μητέρες που σπούδασαν στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση. Ενώ τα κορίτσια από φτωχότερες οικογένειες έχουν διπλάσιες πιθανότητες να παντρευτούν πριν ενηλικιωθούν σε σχέση με αυτά που προέρχονται από πλουσιότερα νοικοκυριά.
Η κατάσταση στην υποσαχάρια Αφρική είναι ιδιαίτερα δύσκολη. Από τα 69 εκατομμύρια παιδιά που θα πεθάνουν παγκοσμίως πριν από την ηλικία των πέντε ετών, σχεδόν τα μισά θα προέρχονται από εκεί. Ενώ πάνω από το ήμισυ των 60 εκατομμυρίων παιδιών σχολικής ηλικίας που δεν θα παρακολουθήσουν το σχολείο θα είναι επίσης από αυτή την περιοχή.
Για να βοηθηθούν αυτά τα παιδιά χρειάζονται ριζικές αλλαγές στην εκπαίδευση, σύμφωνα με την έρευνα. Ενώ σημειώνει πως ένας επιπλέον χρόνος φοίτησης ενός παιδιού στο σχολείο αυξάνει τις πιθανότητές του για μια καλύτερη ζωή κατά 10%.
