Την ολοκλήρωση των πρώτων δοκιμών θαλάσσης του μη επανδρωμένου ανθυποβρυχιακού σκάφους που αναπτύσσει για το πρόγραμμα ACTUV (Anti -submarine Warfare Continuous Trail Unmanned Vessel) της DARPA ανακοίνωσε το αμερικανικό Πεντάγωνο.
Οι δοκιμές έλαβαν χώρα στα ανοιχτά του Σαν Ντιέγκο, με το 40 μέτρων σκάφος τριμαράν, που βαφτίστηκε «Sea Hunter», να πετυχαίνει και να ξεπερνά όλους τους στόχους σε ταχύτητα, ευελιξία, σταθερότητα, αντοχή, επιτάχυνση, επιβράδυνση και κατανάλωση καυσίμου, αλλά και να αποδεικνύει την αξιοπιστία του όσον αφορά τα μηχανικά του συστήματα σε περιβάλλον ανοιχτής θάλασσας.
Όπως τονίζει η εταιρεία Leidos, πρόκειται για ένα σκάφος σχεδιασμένο έτσι ώστε να μπορεί να επιχειρεί στη θάλασσα για μεγάλα χρονικά διαστήματα χωρίς πλήρωμα και με ελάχιστη επίβλεψη κατά τη διάρκεια της αποστολής του. Αν και στα αρχικά τεστ απαιτείται η παρουσία χειριστή στο σκάφος, σε αυτά που πρόκειται να ακολουθήσουν δεν θα υπάρχει προσωπικό πάνω στο «Sea Hunter».
Η ολοκλήρωση των πρώτων δοκιμών αποτελεί τον πρώτο σταθμό ενός προγράμματος που διήρκεσε δύο έτη, το οποίο υποστηρίζεται από την DARPA και το Office of Naval Research.
Στους προσεχείς μήνες αναμένεται να ακολουθήσουν δοκιμές αισθητήρων και της σουίτας αυτόνομης λειτουργίας του σκάφους, καθώς και να εξεταστεί το πόσο μπορεί να τηρεί τους κανονισμούς σχετικά με συγκρούσεις στη θάλασσα και να πραγματοποιεί μία ευρεία γκάμα αποστολών που μπορεί να του ανατεθούν από το αμερικανικό πολεμικό ναυτικό.
