Συνολικά ως περιοχή, η Ευρωπαϊκή Ένωση καταλαμβάνει περισσότερο από το ένα τρίτο του καταλόγου παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO και το ένα τέταρτο του αντιπροσωπευτικού καταλόγου της UNESCO για την άυλη πολιτιστική κληρονομιά της ανθρωπότητας.
Μέχρι σήμερα, 38 τόποι έχουν λάβει το σήμα ευρωπαϊκής πολιτιστικής κληρονομιάς, για τον ρόλο που διαδραμάτισαν στην ιστορία της Ευρώπης. Υπάρχουν 33 πιστοποιημένες πολιτιστικές διαδρομές του Συμβουλίου της Ευρώπης . Η Europeana, η ψηφιακή πλατφόρμα της Ευρώπης για την πολιτιστική κληρονομιά, παρέχει πρόσβαση σε 54 εκατομμύρια αρχεία από 3 700 ευρωπαϊκά πολιτιστικά ιδρύματα.
Όσον αφορά τη φυσική κληρονομιά —η οποία αποτελεί καθόλα μέρος της πολιτιστικής κληρονομιάς—, το δίκτυο των 27 000 προστατευόμενων τόπων Natura 2000 καλύπτει το 18 % της χερσαίας και περίπου το 6 % της θαλάσσιας έκτασης της ΕΕ.
Η πολιτιστική κληρονομιά αποτελεί επίσης πόρο για την Ευρώπη. Περισσότεροι από 300 000 άνθρωποι απασχολούνται στον τομέα της πολιτιστικής κληρονομιάς της ΕΕ και 7,8 εκατομμύρια θέσεις εργασίας στην ΕΕ συνδέονται έμμεσα με την πολιτιστική κληρονομιά (π.χ. διερμηνεία και ασφάλεια).
Τι λένε οι Ευρωπαίοι πολίτες για τη σημνaτικότητα της Πολιτιστικής Κληρονομιάς:
Σύμφωνα με έρευνα του Ευρωβαρόμετρου, οι Ευρωπαίοι δηλώνουν:
-ότι η πολιτιστική κληρονομιά είναι σημαντική για τους ίδιους προσωπικά (84 %), καθώς και για την κοινότητά τους (84 %), την περιφέρεια (87 %), τη χώρα (91 %) και την ΕΕ ως σύνολο (80 %)·
-ότι οι δημόσιες αρχές θα πρέπει να διαθέσουν περισσότερους πόρους στην πολιτιστική κληρονομιά (74 %) και ότι οι δημόσιες αρχές, συμπεριλαμβανομένης της ΕΕ, θα πρέπει να καταβάλλουν τις βέλτιστες δυνατές προσπάθειες για την προστασία της πολιτιστικής κληρονομιάς·
-ότι είναι περήφανοι για την πολιτιστική κληρονομιά (82 %) και συμφωνούν ότι μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα ζωής (71 %) και να ενισχύσει το αίσθημα του ανήκειν στην Ευρώπη (70 %).
