«Όχι» στην ιδιωτικοποίηση του πρώην Ξενία Αρτας, ιδιοκτησίας του Δήμου Αρταίων, λέει ο Σύλλογος Ελλήνων Αρχαιολόγων, γιατί το κτήριο βρίσκεται μέσα στο μεσαιωνικό Κάστρο της πόλης, σε ένα κηρυγμένο αρχαιολογικό χώρο.
Σύμφωνα με το ισχύον ΓΠΣ της πόλης, οι επιτρεπτές δραστηριότητες εντός του Κάστρου πρέπει να αφορούν μόνο στον πολιτισμό και την αναψυχή. Ωστόσο το Δημοτικό Συμβούλιο Αρτας αποφάσισε στις 18-1-2016 τη μακροχρόνια εκμίσθωση του Ξενία σε ιδιώτη, προκειμένου να το λειτουργήσει ως ξενοδοχειακή μονάδα.
Οι αρχαιολόγοι δηλώνουν πως «η λειτουργία ιδιωτικού ξενοδοχείου μέσα στο χώρο του Κάστρου έρχεται σε πλήρη αντίθεση με το δημόσιο χαρακτήρα του αρχαιολογικού χώρου, ενώ μια τέτοια ιδιωτική-επιχειρηματική λειτουργία θα δημιουργήσει προβλήματα στην αξιοποίηση και ανάδειξη του αρχαιολογικού χώρου του Κάστρου, στην ελεύθερη πρόσβαση σε αυτό και στη διενέργεια εκδηλώσεων και παραστάσεων στο χώρο του υπαίθριου θεάτρου του. Η απόφαση του Δήμου Αρταίων αποδεικνύει για μια ακόμη φορά ότι η ανεξέλεγκτη εμπλοκή των ΟΤΑ ή/και ιδιωτών στη διαχείριση αρχαιολογικών χώρων και μνημείων, που είναι αποκλειστική αρμοδιότητα του υπουργείου Πολιτισμού, μπορεί να αποβεί βλαπτική για τα μνημεία».
Εχει προηγηθεί απόρριψη του αιτήματος χαρακτηρισμού του πρώην ξενοδοχείου ως νεοτέρου μνημείου τόσο από το Κεντρικό Συμβούλιο Νεωτέρων Μνημείων όσο και από το Κεντρικό Αρχαιολογικό Συμβούλιο (23-7-2009), που απέρριψαν το αίτημα χαρακτηρισμού με το σκεπτικό ότι «…αφενός ο χαρακτηρισμός του θα αναιρέσει την προστασία του βυζαντινού μνημείου πάνω στο οποίο είναι χτισμένο και αφ’ ετέρου, λόγω των εκτεταμένων βλαβών και φθορών που παρουσιάζει το κτήριο, θα απαιτηθούν για τη διατήρησή του επεμβάσεις τέτοιες οι οποίες θα αλλοιώσουν την αυθεντικότητά του».
Γι΄ αυτό ο ΣΕΑ προτείνει να παραμείνει ο χώρος ανοικτός αρχαιολογικός και οι εγκαταστάσεις του πρώην Ξενία να αξιοποιηθούν για δράσεις που θα προάγουν τον πολιτισμό (καλλιτεχνικές εκδηλώσεις, χώροι βιβλιοθηκών κ.ά.) καθώς και την αναψυχή.
