Η Κίνα εκτόξευσε χθες το σκάφος, το οποίο θα μεταφέρει δύο αστροναύτες της στο διαστημικό εργαστήριο Tiangong 2, στο οποίο θα παραμείνουν για 30 ημέρες. Ο πύραυλος που μεταφέρει την κάψουλα Shenzhou 11 εκτοξεύτηκε από τη βάση Σιουκουάν στην έρημο Γκόμπι.
Το διαστημικό εργαστήριο Tiangong 2 τέθηκε σε τροχιά γύρω από τη Γη πριν από ένα μήνα, στο πλαίσιο των σχεδίων της Κίνας για την ανάπτυξη ενός μόνιμου διαστημικού σταθμού μέχρι το 2022. Το Tiangong 2 είναι ο αντικαταστάτης του Tiangong 1, το οποίο αναμένεται να εισέλθει στην ατμόσφαιρα της Γης και να καταστραφεί προς το τέλος του 2017.
Όπως αναφέρει το κινεζικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua, ο Φαν Τσανκλόγνκ, αντιπρόεδρος της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής, συνάντησε τους δύο αστροναύτες για να τους ευχηθεί καλή επιτυχία. «Θα ταξιδέψετε στο Διάστημα για να υλοποιήσετε το όνειρο του κινεζικού έθνους», τους είπε. «Χάρη στην επιστημονική εκπαίδευση, την προετοιμασία και την πλούσια εμπειρία που έχει συσσωρευθεί από τις προηγούμενες αποστολές, θα καταφέρετε να φέρετε σε πέρας τον ένδοξο και δύσκολο σκοπό. Αναμένουμε τη θριαμβευτική επιστροφή σας».
Η υλοποίηση του διαστημικού προγράμματος αποτελεί προτεραιότητα για το Πεκίνο. Όπως έχει αναφέρει ο πρόεδρος της χώρας, Σι Τζινπίνγκ, στόχος είναι η Κίνα να καθιερωθεί ως διαστημική υπερδύναμη. Η ανάπτυξη του μόνιμου διαστημικού σταθμού αναμένεται να ξεκινήσει το 2018, καθώς τότε θα εκτοξευτεί το κυρίως τμήμα του, με το σταθμό να είναι έτοιμος 4 χρόνια αργότερα.
